De Amerikaanse rockband KISS heeft officieel de lanceringsdatum aangekondigd voor hun langverwachte avatarshows in Las Vegas. De digitale spektakelreeks, waarbij de echte bandleden worden vervangen door holografische versies van zichzelf, staat gepland voor een start in 2028.
De productie ligt in handen van Pophouse Entertainment, het bedrijf dat eerder verantwoordelijk was voor het succesvolle ABBA Voyage-concept in Londen. Daarmee wordt dit de eerste grote Amerikaanse productie van het bedrijf.
Tijdens hun afscheidsshow in Madison Square Garden in december 2023 gaf KISS al een voorproefje van deze digitale toekomst. Nadat de band het podium verliet, verschenen hun avatars om het nummer “God Gave Rock And Roll To You” te spelen. Het publiek reageerde destijds… laten we het diplomatiek houden… gemengd.
Volgens frontmannen Gene Simmons en Paul Stanley wordt er sindsdien flink gesleuteld aan de technologie. Er zou zo’n 200 miljoen dollar in het project zijn geïnvesteerd. Want niets zegt rock-‘n-roll zoals een IT-budget waar Silicon Valley jaloers op wordt.
De show zal bestaan uit een mix van klassieke KISS-hits en — jawel — nieuwe nummers. Simmons benadrukte dat de avatars “de iconische gezichten” blijven tonen, zoals The Demon en The Starchild. Stanley voegde daaraan toe dat fans zowel bekende tracks als nieuw materiaal kunnen verwachten.
Opvallend is dat de lancering iets later komt dan eerder werd aangekondigd. In eerste instantie mikte de band op 2027, maar blijkbaar heeft het perfectioneren van digitale schmink net iets meer tijd nodig.
De show wordt omschreven als een kruising tussen Cirque du Soleil en Star Wars, maar dan met meer vuurwerk en minder plot. Als de beloftes kloppen, krijgen fans een visueel spektakel waarin de grens tussen concert en sciencefiction vervaagt.
Ondertussen blijft de KISS-machine draaien. Oud-gitarist Vinnie Vincent zorgde recent nog voor opgetrokken wenkbrauwen door een album aan te bieden voor 2 miljoen dollar. Blijkbaar is rock niet dood, het heeft alleen een extreem dure upgrade gekregen.