ISS ziet onzichtbare atmosferische golven boven Florida
Tijdens de passage van orkaan Helene langs de kust van Florida registreerde het Internationaal Ruimtestation (ISS) een fascinerend fenomeen: onzichtbare atmosferische golven op ongeveer 88 kilometer hoogte. Terwijl de storm aan land verwoestende regen en felle winden veroorzaakte, reikte de impact tot ver boven het aardoppervlak.
Wat zijn deze atmosferische golven?
De mesosfeer, een laag tussen 50 en 88 kilometer hoogte, lijkt ver weg van dagelijks weer, maar krachtige stormen kunnen zelfs deze ijle luchtlagen verstoren. Tijdens Helene registreerden NASA’s sensoren atmosferische zwaartekrachtgolven, die ontstaan door hevige stormen.
Michael Taylor van NASA zegt dat deze observaties een nieuw inzicht bieden in hoe stormen de bovenste lagen van de atmosfeer beïnvloeden.
Het Atmospheric Wave Instrument (AWE)
Het fenomeen werd gedetecteerd door het Atmospheric Wave Instrument (AWE), geïnstalleerd op het ISS in 2023. AWE observeert de atmosferische gloed, een zwak licht dat door gassen in de mesosfeer wordt uitgezonden.
Toen Helene Florida raakte, registreerde AWE rimpelingen in de atmosfeer die zich zelfs buiten het stormgebied uitstrekten. Dit bewijst dat weerfenomenen op aarde invloed hebben tot in de mesosfeer.
Samenwerking met AMTM
AWE werkt samen met de Advanced Mesospheric Temperature Mapper (AMTM), telescopen die infraroodsignalen op grote hoogte detecteren. Ondanks temperaturen rond -101°C kan AMTM subtiele veranderingen in helderheid en straling registreren, die normale sensoren missen.
Dankzij deze technologie ontdekken wetenschappers verborgen patronen in de bovenste atmosfeer, waardoor ze beter begrijpen hoe orkanen zoals Helene niet alleen het weer op aarde beïnvloeden, maar ook satellieten en GPS-systemen.
Waarom deze waarnemingen belangrijk zijn
Het volgen van atmosferische golven is essentieel voor ruimtevaart en technologie. Kleine veranderingen in luchtdichtheid kunnen satellieten beïnvloeden en communicatiesystemen verstoren. Door deze fenomenen te monitoren, kunnen onderzoekers toekomstige problemen voorspellen en mitigeren.
NASA benadrukt dat AWE en AMTM subtiele signalen van stormen blijven registreren, wat een nieuw inzicht geeft in atmosferische processen en satellietveiligheid.
ISS en de toekomst van atmosferisch onderzoek
De waarnemingen van AWE laten zien dat het ISS een unieke positie biedt om de relatie tussen aardse stormen en de bovenste atmosfeer te bestuderen. Voorheen waren dit soort observaties speculatief, nu beschikken wetenschappers over concrete data over hoe krachtige stormen de mesosfeer beïnvloeden.
Deze kennis is cruciaal voor het voorspellen van weersomstandigheden, het veilig opereren van satellieten en het waarborgen van betrouwbare GPS- en communicatiesystemen wereldwijd.
We gebruiken cookies om ervoor te zorgen dat onze site zo soepel mogelijk draait. Als je doorgaat met het gebruiken van deze site, gaan we ervan uit dat je ermee instemt.
