George Benson: de jazzgitarist die iedereen aan het dansen kreeg
George Benson bewees dat virtuoos gitaarspel en toegankelijke popmuziek uitstekend naast elkaar kunnen bestaan. Zijn carrière begon in de jazz, maar groeide uit tot een bijzonder mengsel van jazz, soul, funk, R&B en pop.
Daardoor bereikte Benson zowel muziekliefhebbers die op iedere gitaarnuance letten als luisteraars die vooral een goede plaat wilden horen. Die combinatie maakt zijn muziek nog altijd interessant voor Florida Radio.
George Benson bracht jazz, soul en funk naar een groot publiek
Van Pittsburgh naar de jazzwereld
Benson werd op 22 maart 1943 geboren in Pittsburgh. Al jong maakte hij muziek en later ontwikkelde hij zich tot een gerespecteerde jazzgitarist. Zijn samenwerking met organist Jack McDuff hielp hem verder de professionele jazzwereld in.
Techniek stond daarbij nooit helemaal los van melodie. Benson kon razendsnel spelen, maar zijn partijen bleven herkenbaar en muzikaal.
Breezin’ maakte George Benson een wereldster
Met Breezin’ uit 1976 veranderde zijn carrière ingrijpend. Het album bereikte een enorm publiek en bevatte onder meer This Masquerade, waarmee Benson ook als zanger nadrukkelijk naar voren trad.
Die periode past prachtig binnen onze pagina over jaren 70 muziek. Jazz, soul, funk en pop bewogen toen steeds dichter naar elkaar toe.
Give Me the Night bracht jazz naar de dansvloer
In 1980 volgde Give Me the Night, geproduceerd door Quincy Jones en geschreven door Rod Temperton. De plaat combineert Bensons muzikale achtergrond met een strakke, dansbare productie.
Daarmee sluit het nummer vanzelf aan bij soul muziek, Disco Radio en Dance Classics. De genres verschillen, maar groove trekt zich gelukkig weinig aan van administratieve hokjes.
On Broadway en de gitaar als tweede stem
Ook zijn uitvoering van On Broadway laat horen waarom Benson zo herkenbaar is. Zang en gitaar lijken voortdurend op elkaar te reageren. Zijn gewoonte om melodieën mee te zingen terwijl hij ze op gitaar speelt, werd een belangrijk onderdeel van zijn stijl.
Voor liefhebbers van instrumenten en de verhalen achter muziek sluit dat mooi aan bij Coffee & Chords.
George Benson in de jaren 80
Benson bleef ook in de jaren tachtig succesvol. Naast Give Me the Night werd Turn Your Love Around een bekende hit. Zijn geluid schoof verder richting pop en R&B zonder zijn jazzachtergrond kwijt te raken.
Wie die periode opnieuw wil horen, vindt op onze 80’s muziek radio de bredere muzikale omgeving waarin zulke platen verschenen.
Een carrière die zich niet in één genre laat stoppen
George Benson verzamelde gedurende zijn loopbaan meerdere Grammy Awards en bleef decennialang opnemen en optreden. Juist zijn vermogen om stijlen te verbinden verklaart waarom zijn werk zo breed wordt gewaardeerd.
Jazz vormt de basis, maar soul, funk, pop en R&B maken het verhaal compleet. Wie verder wil luisteren naar die verwante muziek kan ook terecht bij Popmuziek en onze pagina over Soul muziek.
George Benson luisteren op Florida Radio
George Benson hoort bij de artiesten die laten zien dat muzikale kwaliteit en een groot publiek geen vijanden hoeven te zijn. Breezin’, This Masquerade, On Broadway en Give Me the Night vertellen samen het verhaal van een jazzgitarist die de huiskamer én de dansvloer bereikte.
Op Florida Radio past hij daarom uitstekend tussen de soul, funk, pop en klassiekers uit de jaren 70 en 80. Goede muziek heeft tenslotte al genoeg regels overleefd zonder dat wij er nog een genrepolitie bij hoeven te zetten.